电力电缆是用于传输和分配电能的电缆，电力电缆常用于城市地下电网、发电站引出线路、工矿企业内部供电及过江海水下输电线。在电力线路中，电缆所占比重正逐渐增加。在电力系统的主干线路中用以传输和分配大功率电能的电缆产品，包括1-500KV以及以上各种电压等级，各种绝缘的电力电缆。
通过一定负载电流时，电力电缆一定会发热，随着负载电流的增大，电缆表面温度就越高，如果不及时处理，后果可想而知。
如：聚氯乙烯(PVC)电缆，是以线芯温度70度为上限考虑的，表面温度会低5～10度。所以电缆表面温度在60度以下基本是安全的，从电源维护考虑，当然是在高于环境温度的情况下温度越低越好。
选择电力电缆应考虑以下十一个因素：
1、电缆的额定电压要大于或等于安装点供电系统的额定电压；
2、电缆持续容许电流应等于或大于供电负载的较大持续电流；
3、线芯截面要满足供电系统短路时的稳定性的要求；
4、根据电缆长度验算电压降是否符合要求；
5、线路末端的较小短路电流应能使保护装置可靠的动作。
6、高的击穿强度；
7、低的介质损耗；
8、相当高的绝缘电阻；
9、优良的耐放电性能；
10、具有一定的柔软性和机械强度；
11、绝缘性能长期稳定。
